Khi ngôn từ không thể diễn tả hết câu chuyện về sự rộng lớn bí ẩn của hành tinh chúng ta, những bức ảnh của nhiếp ảnh gia Aya Okawa mang đến cho người xem những giai thoại hấp dẫn của sự diệu kỳ với cách diễn đạt mạnh mẽ.
Khai thác sức mạnh của hình ảnh để hiểu sâu hơn về các nền văn minh và văn hóa, cách kể chuyện của Okawa là tìm cách làm nổi bật những hình mẫu trừu tượng, các biến đổi khác nhau của tự nhiên và giao điểm hấp dẫn của hệ thống tự nhiên với con người.
Okawa là một nhà nhân học hình ảnh, đây là một nhánh của nhân học xã hội, đánh giá và tạo ra hình ảnh nhằm mục đích nghiên cứu nhân loại.
“Tất cả các bức ảnh của tôi đều tôn vinh sự phức tạp tuyệt đẹp của hành tinh chúng ta. Đây là một đặc ân khi có cơ hội thể hiện tất cả. Vì vậy, nhiều lần khi đang quay phim, tôi hoàn toàn bị kinh ngạc — không thể tin vào mắt mình và rất biết ơn khi được chứng kiến những cảnh tượng này”, Okawa chia sẻ.
Kỹ thuật kể chuyện đầy nghệ thuật của Okawa thu lại lòng biết ơn nội tại sâu sắc đối với Trái đất và lịch sử của nó.
“Khi ra ngoài chụp ảnh, tôi cố gắng ghi lại cảm giác kỳ diệu mà tôi trải nghiệm trước một khung cảnh – cho dù đó là khu phố của tôi, bên đường hay một cảnh quay từ trên không.” Okawa tiếp lời, “Cảm giác ngạc nhiên ban đầu đó thường kéo theo sự tò mò và quá trình chỉnh sửa của tôi từ đó có mối liên hệ sâu sắc với nghiên cứu.”
Từ khi còn trẻ, vị nhiếp ảnh gia sống ở San Francisco này đã quan tâm đến việc lưu giữ hoặc ghi lại những kỷ niệm trong chuyến du lịch của mình. Sau khi sử dụng mọi thứ, từ máy ảnh ngắm chụp Canon Powershot đến máy ảnh phim, đến các hệ máy tiên tiến hơn, Okawa đã cho phép quá trình chụp ảnh đưa cô lên tầm cao mới trong nội tâm và trong một thế giới rộng lớn hơn.
“Khi sống ở nước ngoài, tôi nhận thức được cách những niềm tin hình thành nên thế giới quan của tôi chính xác là những niềm tin mà tôi không nhận ra là mình đã nắm giữ – ít nhất là cho đến khi chúng được soi sáng bởi những hoàn cảnh thay thế. Tuy tôi chưa bắt đầu nghiên cứu về nhân chủng học vào thời điểm đó, nhưng sự quan tâm của tôi đã khơi dậy […] Rất nhiều lực lượng hình thành nên hành vi của con người không được diễn đạt thành lời hoặc được nghĩ tới một cách có ý thức hàng ngày.” Cô chia sẻ với PetaPixel.
Theo thời gian, nhiếp ảnh đối với Okawa cũng phát triển từ mục đích trước đây là để nghiên cứu nhân loại và các xu hướng văn hóa của nó, lên thành một phương tiện giải tỏa và thể hiện cá tính được đánh giá cao.
“Nó trở thành một cách để tôi tắt đi những lời huyên thuyên trong đầu và điều chỉnh các giác quan và môi trường xung quanh mình. Nhiếp ảnh với tôi bây giờ là thực hành lắng nghe và quan sát, là một phần thiết yếu trong cuộc sống và sự liên kết bên trong tôi.” Okawa giải thích.
Những hình ảnh mở rộng phối cảnh sâu rộng mà Okawa giới thiệu là tấm gương phản chiếu trực tiếp trải nghiệm của chính cô với việc mở rộng phối cảnh.
“Khoảng 10 năm trước, khi tôi bắt đầu bay trên những chiếc máy bay nhỏ, tôi đã rất ngạc nhiên khi thấy cuộc sống ‘quan trọng nhất’ của chúng ta thực ra trông nhỏ bé thế nào khi nhìn từ trên cao, trong khi những mối quan tâm về cuộc sống trên mặt đất dường như bao trùm tất cả khoảnh khắc trước đây. Chẳng hạn, lần đầu tiên bay trên thị trấn, tôi bị sốc bởi tôi thực sự biết rất ít về khu vực mình từng sống trong nhiều thập kỷ qua.”
Sau đó cô đi bộ và nhận thấy những chi tiết nhỏ của hàng rào hoặc một số dạng rào chắn đã giữ cho góc nhìn về khu phố của cô nhỏ hơn nhiều so với thực tế.
“Tôi bắt đầu chụp và nghiên cứu hình ảnh về cơ sở hạ tầng xung quanh cộng đồng của mình và của các cộng đồng trên toàn cầu khi tôi đi du lịch, nghiên cứu trực quan cơ sở hạ tầng trong cuộc sống hàng ngày mà trước đây tôi không nghĩ nhiều đến và khám phá các hệ thống do con người tạo ra, thứ định nghĩa nền tảng xã hội và nền kinh tế của chúng ta.”
Chế độ xem từ trên không đã khơi dậy niềm yêu thích của cô với các loại chi tiết – giờ đây chúng góp phần hoàn thiện và minh họa cho tác phẩm của cô.
“Khi chỉnh sửa, tôi thích phóng to và tìm ra những chi tiết nhỏ trong ảnh mà lúc đầu tôi không thể nhìn thấy – như những chú chim nhỏ dừng lại khi phơi sáng lâu hoặc một cặp đôi đạp xe một mình trên con đường giữa cánh đồng dài hàng dặm. […] Thường có những chi tiết bất ngờ như vậy để khám phá trong ảnh, mà tôi chỉ tìm thấy trong quá trình chỉnh sửa và in ấn,” Okawa chia sẻ.
Khi cố gắng kể câu chuyện của Trái đất, Okawa tập trung và lên kế hoạch tốt cho các hoạt động của mình, nhưng thừa nhận vẫn bị khuất phục trước những khám phá và gặp gỡ bất ngờ.
“Phần giá trị nhất của nhiếp ảnh đối với tôi là cho phép bản thân đồng điệu — tỉnh táo, tĩnh lặng trong tâm trí và cởi mở để quan sát […] Nếu đó là một loạt ảnh chụp từ trên không, tôi sắp xếp công tác hậu cần để kết nối với một phi công trong khu vực, lập kế hoạch cho các kế hoạch bay tiềm năng […] Thực tế, tất nhiên, các kế hoạch lập ra là để phá vỡ […] Tôi thích khám phá hàng không mở, đó là một trải nghiệm rất tuyệt.”
Về những thách thức trong quá trình theo đuổi tầm nhìn của mình, thời tiết, thiết bị và thời gian là bộ ba kẻ thù quá phổ biến và gần như có thể đoán trước được.
“Đối với các cú máy trên không, thời gian, điều kiện thời tiết và chuẩn bị thiết bị là những thứ cần cân nhắc. Nhiều chuyến bay bị hủy do vấn đề thời tiết hoặc tầm nhìn, chẳng hạn như có khói cháy rừng hoặc bão bụi. Ngay cả trong không khí, điều kiện thời tiết luôn xuất hiện.” Okawa tiếp tục.
“Mọi thứ thay đổi rất nhanh trong chuyến bay, vì vậy tôi đã học cách chuẩn bị sẵn mọi thứ cần thiết trong tầm tay để không lãng phí thời gian trên không. Tôi không muốn lãng phí thời gian bay để loay hoay với pin (từng xảy ra rồi) hoặc thẻ XQD bị đầy (cũng đã xảy ra luôn)… Phải chuẩn bị và trao đổi với phi công về kế hoạch bay, còn thao tác trước là chuyện rất nên làm […] Tôi là rất biết ơn tất cả những phi công tuyệt vời mà tôi đã bay an toàn cùng trong những năm qua!”
Đối với loại thiết bị, cô chụp bằng máy ảnh Nikon D850 thiên về kết quả hình ảnh và năng lượng dù phải chịu đựng trọng lượng của nó để đạt mục tiêu.
“Đó là một chiếc máy ảnh nặng, nhưng tôi thích nó và trải nghiệm xúc giác khi chụp với nó. Tôi đã cố gắng chuyển sang máy ảnh không gương lật nhưng không thích điều chỉnh theo trải nghiệm kính ngắm kỹ thuật số, nhất là để chụp ảnh trên không, vì vậy tôi đã đổi lại.”
Khi PetaPixel hỏi về chụp ảnh bằng flycam, Okawa cho biết cô bị hấp dẫn bởi cách truyền đạt nhưng vẫn hài lòng với phương pháp chụp ảnh hiện tại của mình.
“Mặc dù tôi chưa bao giờ thử nhưng chụp ảnh bằng flycam đã tiến bộ vượt bậc trong những năm qua. Một số cảnh quay xem rất thú vị — chẳng hạn như phơi sáng lâu từ flycam! Tôi vẫn thích chụp ảnh trên không từ máy bay hơn […] Đơn giản là tôi thích cảm giác ở trên không trung và khám phá, và kiểu ảnh tôi quan tâm rất phù hợp với những cao độ lớn. Nhưng thật thú vị khi thấy cách chụp ảnh bằng flycam cũng đang phát triển.”
Những bức ảnh ngoạn mục của cô tiếp tục vẫy gọi người xem đặt câu hỏi về những phong cảnh nơi họ sinh sống hoặc câu chuyện về cách loài người tương tác với những phong cảnh này, đây là chu kỳ tò mò luôn khiến nhiếp ảnh gia thích thú.
“Càng chụp nhiều ảnh, tôi càng bị mê hoặc bởi những hình mẫu đầy mê hoặc xuất hiện — trong cả hệ sinh thái nhân tạo và tự nhiên, và mục tiêu của tôi đối với các bức ảnh là chia sẻ cảm giác gây trầm trồ và tò mò này với những người khác.”
Phản hồi về các dự án của cô đã truyền cảm hứng cũng như làm sáng tỏ, khi khán giả chia sẻ những trải nghiệm độc đáo của họ với những lối suy nghĩ khác nhau về khu vực họ sinh sống hoặc cách diễn giải trừu tượng trong tác phẩm của cô.
“Với những hình ảnh trừu tượng, tôi thích nghe những liên tưởng mọi người có. Vì một số lý do, mọi người thường nghĩ về các món ăn! Tôi từng nghe ‘nhìn giống như bông cải xanh…’ hay caramel, hay miếng thịt xông khói […] Mặt khác, một chủ đề khác là đồ chơi: tôi từng nghe nhìn giống Lego, giống Space Invaders, kiểu một trò chơi điện tử. Thật thú vị khi biết phản ứng của mỗi người độc đáo thế nào!”
Điều đang chờ đón vị nhiếp ảnh gia này là đóng góp nhiều hơn cho cộng đồng National Geographic Your Shot (nơi cô ấy tham gia trong 8 năm qua) và làm việc trong các dự án khác.
“Tôi đã học được rất nhiều điều từ cộng đồng này và các biên tập viên của Nat Geo, những người đã xây dựng và hướng dẫn cộng đồng, đồng thời tiếp tục tận hưởng việc kết nối với các nhiếp ảnh gia vô cùng đa dạng và vô cùng tài năng tham gia trong đó […] Tôi yêu thích lời trích dẫn này của Imogen Cunningham – ‘Trong những tấm ảnh của tôi, đâu là tấm tôi yêu thích? Chính là tấm tôi sẽ chụp vào ngày mai.’ Giờ tôi rất hào hứng được tiếp tục chụp một số dự án mà tôi đã thực hiện trong năm qua, bao gồm Cảnh quan năng lượng và Giá trị của cây.”
Theo Peta Pixel
