Trong khoảng vài tuần nữa Apple được cho là sẽ giới thiệu iPad mới trong một sự kiện riêng. Ngoài việc nâng cấp hai dòng 9,7″ và 12,9″ hiện tại, Apple có thể sẽ ra mắt một model dùng màn hình 10,5″ mới viền mỏng. Đây là lần đầu tiên kích thước này xuất hiện trong bộ sưu tập iPad nên rất hóng xem nó sẽ như thế nào. Con chip dùng cho những chiếc iPad mới này nhiều khả năng là A10X Fusion, vẫn là 4 nhân CPU nhưng GPU được làm mạng hơn đáng kể so với iPhone 7.
Có thêm bản 10.5″ mới
Khi ra mắt lần đầu tiên, iPad chỉ có mỗi phiên bản 9,7″ mà thôi. Sau đó khi có iPad mini thì chúng ta có thêm cỡ 7,9″ rồi gần đây là 12,9″ của iPad Pro. Tới năm 2017, có tin đồn Apple sẽ ra mắt thêm bản 10,5″ nữa. Nhưng bốn kích thước này sẽ không tồn tại song song đâu, bộ sưu tập iPad bây giờ sẽ như sau:
- iPad 9,7″: vẫn tiếp tục duy trì nhưng sẽ được bán với giá thấp nhất trong gia đình iPad, chủ yếu để cạnh tranh với các máy tablet Android tầm trung trên thị trường
- iPad 10,5″: đây nhiều khả năng sẽ là iPad Pro cỡ nhỏ, giá cao, nhiều tính năng xịn. Và mặc dù đường chéo màn hình to hơn nhưng tin đồn nói rằng Apple sẽ làm gọn các đường viền lại nên kích cỡ tổng quan của máy cũng chỉ ngang với chiếc 9,7″ hiện tại mà thôi. Mình đánh giá cao điều này vì máy to quá thì khó cầm, máy nhỏ sẽ tiện hơn, nhất là khi xài một tay.
- iPad 12,9″: tiếp tục tồn tại và sẽ là sản phẩm nhắm tới những người muốn làm việc nhiều trên màn hình rộng. Apple có lẽ sẽ tiếp tục quảng bá chiếc iPad Pro 12.9 như một giải pháp nhẹ nhàng có thể thay thế các chức năng cơ bản của laptop và máy tính Windows 2 trong 1 như cách mà công ty đang làm đó giờ. Và đương nhiên, nó vẫn có đầy đủ các chức năng xịn nhất, mới nhất như iPad 10,5″.
- iPad mini 7,9″: đã lâu rồi Apple chưa làm mới dòng máy này và chưa có tin đồn hay bằng chứng nào đáng tin cậy cho thấy hãng muốn nâng cấp nó cả. Nhiều khả năng iPad mini sẽ chỉ bán cho tới khi hết hàng rồi thôi
Một điểm mà chúng ta có thể kỳ vọng ở chiếc tablet 10,5″ này đó là Apple sẽ tiếp tục dùng một tấm nền độ phân giải cao nào đó để theo đúng kiểu Retina, và tỉ lệ 4:3 cũng chưa có lý do gì để biến mất. Thực ra mình rất thích tablet 4:3 vì nó cân đối cả khi xài theo chiều dọc và chiều ngang chứ không bị dài quá như 16:9. Hiện tại nhiều tablet Android và Windows cũng không còn xài chuẩn 16:9 nữa mà chuyển sang 4:3 hoặc 3:2 rồi.
Phím home ảo hay phím home không nhấn?
Chiếc iPad 10,5″ được cho là sẽ bỏ đi phím home vật lý, nhưng chưa rõ là nó sẽ chuyển qua dùng phím home không nhấn theo kiểu iPhone 7 hay bỏ hẳn linh kiện này. Giả sử nó dùng linh kiện giống iPhone 7 thì không có gì đáng nói vì cơ bản là Apple chỉ bỏ đi cơ chế nhấn mà thôi, cảm biến vân tay và chức năng thì vẫn y như trước giờ.
Nhưng nếu Apple thật sự bỏ hẳn phím home và chuyển lên màn hình thì chúng ta có 2 câu hỏi thú vị: Cảm biến vân tay khi đó sẽ nằm đâu, và làm sao để quay lại home. Có tin đồn Apple đang phát triển công nghệ nhận diện vân tay chìm trong màn hình, biết đâu hãng sẽ dùng nó cho iPad trước rồi sau này là iPhone 8 thì sao. Còn vụ quay về home thì không nghiêm trọng, iPad giờ đã có thể dùng 4 ngón tay để trở về home từ bất kì màn hình nào rồi. Tương tự, bạn cũng có thể vuốt 4 ngón tay qua lại để chuyển giữa các app với nhau để chạy đa nhiệm.
Chip A10X với GPU mạnh hơn
iPhone 7 và 7 Plus sử dụng SoC Apple A10 Fusion với 4 nhân, trong đó có 2 nhân mạnh tên mã Hurricane và 2 nhân tiết kiệm điện tên Zephyr. Tất cả đều là nhân do Apple tự thiết kế dựa trên kiến trúc ARMv8 và nó đã được chứng minh là rất mạnh. Có một điểm hơi tiếc là A10 không thể kích hoạt cả hai cụm nhân cùng lúc như các chip Qualcomm, Samsung hiện nay, chỉ có 2 nhân được phép chạy lên ở một thời điểm mà thôi.
Nhưng iPad từ lâu đã không còn xài chung chip với iPhone, thay vào đó nó sử dụng một biến thể “X” riêng, và iPad mới cũng không là ngoại lệ với chip A10X Fusion. Biến thể này vẫn giữ nhân CPU giống bản cho iPhone, nhưng GPU được cải tiến đáng kể để nâng sức mạnh đồ họa lên cao hơn. GPU này thường xài phiên bản mạnh hơn so với cái dùng cho iPhone, kích thước của GPU cũng được làm to hơn trên đế chip.
Vì sao iPad lại cần đồ họa mạnh? Thứ nhất, iPad sử dụng màn hình độ phân giải cao hơn iPhone rất nhiều, gần đây Apple lại tích hợp thêm cả khả năng tự điều chỉnh tần số quét tùy theo loại nội dung hiển thị nên cần GPU đủ nhanh để hỗ trợ mọi thứ mượt mà.
Thứ hai, iPad được Apple quảng bá bằng các ứng dụng nặng về đồ họa như game, app xử lý hình ảnh, video, phần mềm đồ họa kĩ thuật chuyên dụng. Tất cả những thứ này đều yêu cầu GPU đủ mạnh thì mới đem lại trải nghiệm tốt. Tất nhiên hãng không thể làm người dùng thất vọng và chê iPad, vậy nên chịu khó xài GPU mạnh thôi.
Thiết kế
Chưa có tin tức nào cho thấy Apple sẽ đổi mới mạnh mẽ design của iPad ngoại trừ việc làm viền màn hình mỏng lại cho em iPad 10,5″ mới. Thực ra thì thiết kế hiện tại cũng đã khá tốt rồi nên chuyện này không là vấn đề lớn ngoài việc nhìn nó nhàm chán. Nhưng anh em đừng quên thị trường rất rộng lớn, trong đó có rất nhiều người dùng phổ thông không quan tâm nhiều tới sự khác biệt giữa các đời iPad đâu, họ chỉ quan tâm tới cái mới nhất hoặc cái mà họ đang chuẩn bị mua mà thôi nên nếu iPad có dùng tiếp thiết kế cũ thì cũng không phải là ngạc nhiên lắm.
Điểm mình còn nghi ngờ đó là máy viền mỏng quá thì cầm sẽ khó, và có khả năng chạm nhầm cao. Ở yếu tố thứ hai thì Apple đã làm tốt từ trước giờ, hãng có thuật toán xác định tốt việc chạm nhầm và trong hầu hết các trường hợp máy đều không ghi nhận thao tác đó. Chỉ chờ coi máy có khó cầm nắm nữa hay không mà thôi.
Camera, loa
Chụp hình bằng iPad khá là dị đúng không anh em? Nhưng khi ra đường, chúng ta vẫn bắt gặp rất nhiều người đưa iPad lên chụp hình như là điện thoại, kể cả khi họ đang ở trong văn phòng hay đang di du lịch ngoài đường phố, vậy nên sẽ logic khi Apple làm mới camera của iPad. Trên chiếc iPad Pro 9,7″ hiện tại hãng đã làm điều đó với cảm biến ảnh tốt, và chiếc 10,5″ sắp tới có lẽ sẽ không khác. Chúng ta có thể kỳ vọng độ phân giải sẽ tiếp tục là 12MP, khả năng khử nhiễu tốt hơn, khẩu độ ống kính rộng hơn hiện tại (f/2.2, có thể rộng lên f/1.8 chẳng hạn). Và camera này chắc cũng còn lồi 
Loa ngoài của iPad Pro rất ấn tượng vì máy lớn nên có nhiều không gian để âm thanh cộng hưởng nên không chỉ lớn hơn mà còn ấm hơn, rõ ràng hơn, chi tiết hơn. Đây cũng là một trong những điểm mình rất thích ở iPad Pro 12,9″. Chưa có lý do nào để Apple bỏ đi điểm mạnh này trên những chiếc iPad mới mà hãng sắp ra mắt, chỉ có cải tiến tốt hơn mà thôi.
Apple Pencil và Smart Keyboard
Hiện tại cây bút của Apple đang dùng được cho iPad Pro 9,7″ và iPad Pro 12,9″, không hỗ trợ iPad Air 9,7″ hay iPad mini. Vì đây là một trong những công cụ mà Apple dùng để đánh vào nhóm khách hàng là người sáng tạo nội dung nên khả năng cao là nó sẽ tiếp tục được duy trì và phát triển lên thêm. Chưa có thông tin rò rỉ gì về những chức năng mới của Apple Pencil đời thứ hai, riêng mình ở vai trò là một người thường hay cầm bút này vẽ thì mình hi vọng nó sẽ nhẹ hơn một tí, còn lại cảm giác cầm hay cảm giác viết vẽ của đầu bút đã ngon rồi. Và theo mình dự đoán thì Apple Pencil cũng tương thích với chiếc 10,5″ mới.
Tương tự, Smart Keyboard là vũ khí Apple dùng để đánh với các máy tính Windows và Android nên hãng sẽ tiếp tục duy trì phụ kiện này. Chúng ta có thể kỳ vọng sẽ thấy những thay đổi mới với Smart Keyboard về cảm giác gõ hay trọng lượng. Giá của Smart Keyboard hiện là 169$, không hề rẻ, chỉ hi vọng Apple giảm con số này xuống thì sẽ yêu hơn.
