Kết hợp chiều dài tiêu cự tele ngắn rất được ưa chuộng và khẩu tối đa sáng ấn tượng, Canon RF 85mm f/1.2L USM nổi bật với thiết kế quang học tiến tiên cho ra hình ảnh hoàn thiện. Thiết kế khẩu f/1.2 nhanh làm việc hiệu quả dưới nhiều điều kiện ánh sáng khác nhau, cũng như hữu ích làm việc với các kỹ thuật độ sâu trường nông và lấy nét chọn. Thiết kế thấu kính kết hợp công nghệ ống kính khúc xạ quang học quang phổ xanh lam (Blue Spectrum Refractive; BR), gồm thấu kính BR được phát triển đặc biệt bởi Canon nhằm hỗ trợ loại bỏ gần như hoàn toàn các lỗi quang sai sắc và viền màu, cho độ trong trẻo và chính xác màu sắc đáng chú ý. Thêm vào đó là một thấu kính tán xạ cực thấp (Ultra-low Dispersion; UD) và một thấu kính phi cầu đồng thời kiểm soát nhiều lỗi quang sai và méo hình cho độ sắc nét và phân giải cao hơn. Các thấu kính được tráng phủ một lớp Air Sphere Coating giúp giảm hiệu ứng lóa sáng và tương phản cho độ tương phản và trung thực màu sắc cao khi làm việc trong điều kiện ngược sáng hoặc sáng gắt.
Ống kính trang bị động cơ sóng siêu thanh (Ultrasonic Motor; USM) dạng vòng, cho thể hiện lấy nét tự động nhanh, gần như yên lặng và có trình ghi chồng lấy nét tay hoàn toàn. Bên cạnh đó còn có một vòng điều khiển tích hợp vào thiết kế ống kính nhằm điều khiển trực quan các thiết lập phơi sáng từ chính ống kính.